扁桃體周圍膿腫大多數(shù)發(fā)生于急性扁桃體炎發(fā)病3～5天后，或急性扁桃體炎病情剛有好轉(zhuǎn)之時，病人體溫度升高，嚴重者高熱、寒戰(zhàn)，全身出現(xiàn)中毒癥狀。一側(cè)咽痛較扁桃體炎時加劇，常放射至同側(cè)耳部及牙齒，因咽痛劇烈及軟腭腫脹，病人吞咽困難，口涎外溢，飲水向鼻腔返流，語言含糊不清。周圍炎癥波及翼內(nèi)肌時，出現(xiàn)張口困難。膿腫甚大者可能引起上呼吸道梗阻。

病人表情痛苦，頭偏向患側(cè)稍前傾。口臭多涎，舌苔厚膩，張口受限，頸淋巴結(jié)腫大、壓痛。若為前上位膿腫，患側(cè)舌腭弓上部及軟腭充血、腫脹，明顯隆起，扁桃體覆以膿性分泌物，被推向內(nèi)下方，懸雍垂充血腫脹轉(zhuǎn)向?qū)?cè)；后上位膿腫時，患側(cè)咽腭弓明顯腫脹隆起，扁桃體被推向前下方；下位膿腫者極少見，但可并發(fā)咽、喉水腫及頸動脈鞘炎，以扁桃體下極與舌根部之間腫脹隆起為著，而軟腭及懸雍垂充血腫脹不明顯。