睡眠呼吸障礙疾病的病因比較復雜，呼吸道狹窄、肥胖、神經(jīng)和肌張力調(diào)節(jié)功能異常都可致病。常見的造成咽腔狹窄的病因有兒童腺樣體肥大、扁桃體肥大、鼻息肉、鼻中隔偏曲等。另外，由于亞洲黃種人不同于白種人的頜面骨性結(jié)構特征，一些并不肥胖的人也可發(fā)生打鼾。

上述因素可以來源于遺傳，也可以來源于衰老和不當?shù)纳盍晳T。一般來說，控制體重、戒煙戒酒、建立側(cè)臥位睡眠的習慣，對于預防和減輕阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣綜合征的癥狀，有一定的幫助。如果癥狀較重，單純依靠上述措施也不能有效控制病情。

家族有遺傳因素的人，將來發(fā)生打鼾的幾率會比別人高，所以需要特別注意預防。因為與打呼嚕和睡眠呼吸障礙相關的多個危險因素具有遺傳性，比如肥胖、上呼吸道附近的結(jié)構和呼吸控制功能等。大家都知道，孩子會繼承父母的一些遺傳特征，例如臉型，體型等，這是外觀的情況。同樣，頭、面內(nèi)部的形狀也會受父母的影響，比如小下頜的人容易打呼嚕，如果他的孩子也繼承了小下頜這一頜面特征，那么也就繼承了易患病的風險。研究人員發(fā)現(xiàn)，睡眠呼吸暫停綜合征患者一級親屬如父母、兄弟姐妹等，患病的危險性增加，而且親屬中患者人數(shù)越多，患病的危險性越大。有報道稱，患者親屬患病的危險性較其他人群高兩倍。美國科學家對681人進行了為期一年的研究發(fā)現(xiàn)，父母中只要有任何一方經(jīng)常打鼾，他們孩子打鼾的概率就比父母不打鼾的孩子高3倍。

尤其需要強調(diào)的是，孩子打鼾需要及時就診。因為兒童是頜面發(fā)育的關鍵時期，如果打鼾、張口呼吸，頭面部骨骼常常會發(fā)育成容易打鼾的顱面形態(tài)，等到成人以后，有可能發(fā)展為成人的鼾癥、睡眠呼吸障礙。如果到了成人時，許多結(jié)構的糾正往往需要做創(chuàng)傷較大的手術，風險也會較高。

睡眠呼吸障礙疾病的主要癥狀是夜間打鼾，而且鼾聲很不均勻，中間可能有間斷，有的甚至還存在憋醒的現(xiàn)象。較輕的患者，白天可以沒有顯著的異常癥狀。較重的患者，伴有白天困倦、晨起頭痛、性格急躁、渾身乏力、工作效率下降、睡眠后不能解乏、口干、夜尿增多、性功能減退等癥狀，且并發(fā)高血壓、冠心病、腦血管疾病等。

如果懷疑自己得了睡眠呼吸障礙疾病，首先應當?shù)骄邆渌吆粑O(jiān)測條件的醫(yī)院就診。因為這種疾病與耳鼻喉科、呼吸內(nèi)科、神經(jīng)內(nèi)科、口腔科、兒科、心血管內(nèi)科等都有關系?；颊呖梢愿鶕?jù)自己的主要癥狀選擇首診臨床科室，如果醫(yī)師認為需要進行睡眠呼吸監(jiān)測，就須安排相應的檢查。